치매 환자들은 발병 초기라 해도 운전을 권장하지 않는다. 많은 환자들이 실제로 운전을 가장 먼저 포기하는 경우가 많다. 따라서 치매 전문 카운슬링이나 테라피 서비스가 의료시설에서 제공될 경우 접근성이 떨어지기 마련이다. 가족 간병인의 경우 배우자 간병인은 본인들 역시 운전을 꺼려 하는 경우가 많고, 자녀들 또한 치매에 걸린 가족을 위해 운전을 해주는 것과 다른 온갖 개인적인 일정들 사이에서 시간을 조율하기 쉽지 않다.

64세에 알츠하이머 판정을 받고 남편과 함께 집에서 치매 카운슬링을 받아온 한 여성은 초기에는 의료시설에 카운슬링을 받으러 갈 때마다 알츠하이머 진단을 받은 사실을 계속 상기하게 돼 마음이 불편했다고 한다. 초반에 상담을 통해 치매에 대해 더 이해하게 되고, 여러 가지 도움을 받았지만 카운슬링을 추천한 딸이 원망스러울 정도였다고 한다. 하지만 현재는 집에서 서비스를 받게 돼 훨씬 편하고 마음도 한결 가벼워졌다고 한다.

“이렇게 집에서 서비스를 받으니 너무 편합니다. 남편도 이제 나이가 있어 고속도로 운전을 꺼리기 때문에 의료시설로 가야 했을 때는 이 서비스가 도움이 되는 걸 알면서도 아예 받지 말아야겠다는 생각까지 할 정도였습니다. 지금은 집에서 서비스를 받으니 너무 좋습니다.”

미국에서는 간호사가 치매 환자의 집을 방문해 약물 관리나 기본 건강 진단을 진행하기도 한다. 더불어 심리상담가가 치매 환자 집을 찾아가 진단 초기의 불안과 우울증을 대상으로 상담을 진행하고, 일상생활 기능을 향상시킬 수 있도록 여러 가지 도움을 준다. 심리상담사의 자격에 따라 인지행동치료, 음악치료, 미술치료 등 다양한 형태의 치료가 제공될 수 있다. 인지행동치료는 진단 초기의 우울증, 심리 불안 등에 도움이 되고, 음악치료·미술치료의 경우는 인지 능력 향상에 도움이 된다는 연구 결과가 발표됐다.