인도 내에서 두각을 나타나고 있는 D2C 기업은 800개가 넘는다. 이 중 100개 이상의 D2C 기업이 지난 몇 년 동안에만 20억 달러 이상을 벌어들였다. 이들은 자사 웹사이트나 앱을 통해 물품을 판매하거나 아마존, 플립카드 등과 같은 유명 전자상거래 사이트를 통해 물품을 판매한다. 많은 경우 이들은 오프라인 매장을 운영하고 있지 않다. 그러나 주요 도시 및 여러 지역에서 배송 서비스를 하고 있다. 스마트 물류기업의 디지털 배송 플랫폼과 첨단 기술로 운영되는 물류 센터가 이를 가능케 해줬다.

인도의 6억 4천만 인터넷 이용자 중 거의 절반이 밀레니얼 세대이다. 이들은 적극적으로 D2C를 활용하며, 화장품, 의복, 소도구, 가전제품, 그 외 소비할 수 있는 모든 것을 디지털 플랫폼을 통해 주문한다. 밀레니얼 세대는 물건을 구입한 후 바로 물품이 배달되기를 바란다. 이러한 소비자의 니즈 때문에 피크르, 쉽로켓, 이숍박스 등과 같은 스마트 물류기업이 탄생하게 된 것이다. 실제로 펜데믹으로 인한 록다운 기간 중 많은 상점이 문을 닫으면서 D2C 기업이 폭발적으로 늘어났고, 이들의 파트너로서 스마트 물류기업이 함께 성장했다.

또 다른 기업으로 인도 북부 하리아나주의 구르가온을 기반으로 한 이숍박스(Eshopbox)가 있다. 이 회사는 캐논(Canon), 비잉 휴먼(Being Human) 등과 같은 50개 이상의 고성장 D2C 브랜드를 보유하고 있다. 이숍박스는 소비자에게 가까운 물류창고에 재고를 보관하고 있다가 제때에 적절한 비용으로 물건을 배송해 준다. 이런 최적화된 서비스의 대가로 이숍박스는 주문 처리 및 보관비를 포함한 플랫폼 서비스 사용 구독료로 월간 1만 5천 루피(약 23만7천원)를 받는다. 더 많은 브랜드가 합류할수록 투자 수익은 증가할 것이다. 현재 이숍박스는 3백만 달러 이상의 연간 반복 매출(Annual Recurring Revenue)을 기록하고 있다.

이숍박스의 마유르 카르와 공동창업자이자 본부장은 “전통적 공급망 관리 방식이 빠르게 쇠퇴하고 있다. 공급망 기능이 점점 더 자동화되고 있기 때문이다. 이제는 디지털 툴에 쉽게 접근할 수 있어 편의성이 높아졌고, 자동화된 물류 작업으로 오류를 줄일 수 있다”고 설명했다. 인도 KPMG의 하르샤 라즈단 소비자 마켓 및 인터넷 비즈니스 파트장 역시 “많은 기업이 코로나19 기간 동안 소비자의 변화된 수요에 맞추기 위해 D2C 모델을 채택하고 있다. 전통적인 공급망이 사라지고 있는 이유도 바로 이 때문”이라고 덧붙였다.

이처럼 새로운 시대에 맞는, 기술 중심의 스마트 물류 스타트업이 몰려오고 있다. 이러한 스타트업은 인공지능으로 뒷받침된 알고리즘을 활용한다. 온라인에서 주문을 받고, 배송을 준비하고, 가장 짧은 배송 시간을 찾아낸다. 포장에서 픽업 및 배송까지 자동화하면서 동시에 이를 실시간으로 보여준다. 소비자는 자신들이 좋아하는 상품을 빠르게 배송받을 수 있어 좋고, 전자 소매상(eTailers)은 수요, 공급, 피드백 등을 빠르게 추적해 분석할 수 있어 효율적이다. 이는 모두가 윈윈하는 상황인 것이다.

쉽로켓 역시 이러한 스타트업 중 하나이다. 쉽로켓 플랫폼을 활용하는 D2C 판매자는 전년대비 215%나 증가했다. 배송량도 2021년에 전년 대비 107% 늘어났다. 쉽로켓의 사아힐 고엘 최고경영자 겸 공동창업자는 “2020년에 비해, 올해는 D2C 판매자와 배송량이 크게 증가했다. 쉽로켓 플랫폼에는 현재 10만 이상의 판매자가 있으며 매달 5백만 건 이상의 배송이 이루어진다”고 설명했다.