진정한 휴식과 쉼을 위한 여행 수요가 증가한다. 인공지능(AI)으로 뒤덮일 세상의 지상 과제는 ‘웰니스’가 됐다. 스마트폰으로 집과 회사의 경계가 모호해지고 디지털 과부하를 호소하는 이들이 늘고 있다. 미국 글로벌 웰니스 연구소(GWI)는 2020년 세계 웰니스 관광 시장 규모를 4,357억 달러(약 570조 원)로 집계하며, 연평균 20%씩 성장해 2025년엔 1조 1,276억 달러(약 1,520조 원)에 달할 것으로 전망했다.

다양한 활동보단 주요 관심사를 테마로 잡고 떠나는 여행이 늘어난다. 취미 활동에 깊이 파고들고 스스로 가치를 부여한 것을 향유하는 ‘디깅(Digging) 소비’와도 맞닿아 있다.

여행 성숙도가 높아져가면서 박물관·전시·건축물 탐방과 빵지순례 등 목적을 갖고 떠나는 경향성이 짙었다. 배움이 목적이 되는 여행을 원하는 사람도 증가하고 있다. 자녀 교육이나 지식 쌓기를 위해 먼 곳도 마다하지 않는다. 도슨트 활동 등을 추가하며 단순히 보는 것만이 아니라 경험도 축적하고 간다. 국내 여행은 당일치기 수요가 늘어날 전망이다. 원포인트 국내 여행 희망 기간은 당일과 숙박 비율이 1:1로 나타났다.

가치소비 지향 소비자 ‘체리슈머(Cherry-sumer)’의 등장으로 효율적인 지출을 추구하는 이들이 늘어나고 있다. 무조건 아끼는 알뜰 소비와 달리 만족도가 높으면 과감히 투자하는 추세다. ‘경험의 럭셔리’를 추구하며 여행, 숙박, 크루즈 수요가 증가할 것으로 보인다.

유명 관광지보단 알려지지 않은 숨겨진 곳을 찾는 경향이 나타나고 있다. 숨겨진 장소를 원하는 이유로는 휴식, 휴양, 한적한 여행 환경에 대한 선호도 때문으로, 연령대가 높고 여행 횟수가 많을수록 보다 높은 관심도를 보였다. 여기서 말하는 ‘숨은 여행지’는 천혜의 자연을 품은 분위기가 좋거나 새로운 영감을 자극하는 곳이다.

첨단 기술이 가속화하며 여행에 기술을 접목하는 문화가 빠르게 확산되고 있다. 정보통신(IT)과 인공지능(AI)을 활용한 관광 콘텐츠 습득은 물론 여행 경험 기록, 예약 등에 활용하는 경향이 뚜렷해지고 있다.

여행 관련 온라인 콘텐츠 시청은 연령대가 낮고 여행 횟수가 많을수록 높은 선호도를 보였다. SNS 중에서도 이미지보다 생동감을 담아내고 소비가 쉬운 숏폼 콘텐츠 인기가 날로 높아지고 있다.

관광취약계층에 속하는 장애인, 고령자, 반려동물 동반 여행객에 대한 인식과 환경 변화를 바탕으로 이들의 여행 수요와 경험이 증가하고 있다. 관광취약계층은 우리나라 인구의 29%를 차지한다.

팬데믹 기간 중 여행을 자제하던 영유아와 외국인이 늘어나고 여행 대상의 다양성이 확대되고 있다. 특히 ‘반려동물’이 동반자로 크게 증가 추세다. KB경영연구소에 따르면 전국의 반려가구는 552만 가구, 인구 수로 따지면 1,262만 명에 달해 이미 천만 시대를 돌파했다.

반려동물 동반 시, 고려 사항은 주로 숙박과 편의시설 등 물리적 환경 요소다. 호텔과 항공업계도 ‘펫 프렌들리’ 상품을 내놓고 있다. 포시즌스 호텔 서울은 딥클리닝 비용 25만 원을 내면 반려견과 함께 묵을 수 있다. 객실 내 미끄럼 방지 식기 그릇, 애견 숙면 쿠션, 밥그릇과 물그릇, 배변패드 등이 기본 어매니티로 제공된다. 제주항공은 기내 동반 탑승 가능 반려동물 무게 기준을 7kg로, 편당 최대 탑승 가능 반려동물 수도 기존 3마리에서 6마리로 늘렸다.

한편 ‘A세대’가 강력한 소비 주체로 부상하고 있다. A세대는 높은 구매력을 가진 만 45~64세 중장년층을 말한다. 트렌드는 MZ가 이끌어가지만 실제 관광산업에선 시니어층이 주요 고객이다.