뉴욕의 명소로 알려진 하이라인 파크^{Highline Park}는 폐 산업 철도 위 총 2.4km 길이에 꾸며진 자연 풍경을 담은 정원으로, 사계절에 걸쳐 도시 한복판에서 자연을 만끽하고자 하는 사람들로 붐빈다. 정형화된 혹은 인공적인 아름다움이 많이 가미된 정원이 오랫동안 주류를 이루어왔다면, 현재 자연주의 정원^{naturalistic Garden}, New Perennial Movement(정원에 주로 숙근초-겨울 동안 식물체의 지상부가 말라죽고 뿌리만 남아 있다가 봄에 생장을 계속하는 초본식물 -를 활용하고자 하는 움직임)가 대세를 이루는 모습을 보여주는 것이기도 하다.
이 자연주의 정원에서 세계적으로 가장 큰 영향력을 지닌 사람이 네덜란드 출신 핏 아우돌프^{Piet Oudolf}라는 인물인데, 그는 77세의 노령임에도 불구하고 영국·미국·스페인 등 전 세계적으로 새로운 자연주의 정원을 의욕적으로 디자인하고 있다. 국내 정원계에서도 이미 많은 영향을 받아 그의 다큐멘터리 영화도 2019년에 상영되었고, 아우돌프 정원을 만들기 위한 숙근초 대부분이 국내에서 재배·유통되고 있는 상황이다.
꽃이 만발한 계절의 아름다움뿐만 아니라 새싹이 트는 생명력 가득한 봄 정원, 정원의 색깔이 스러지면서 형태가 드러나는 갈색의 가을 정원, 마른 씨앗과 줄기 그리고 그라스의 잎들이 바스락거리는 겨울 정원. 이 모든 사계절을 아름다운 눈으로 보고자 하는 것이 자연주의 정원의 가장 기본이다. 사람이 만든 정원이지만 자연에 온 듯한 감성을 느낄 수 있으며, 이는 생태적인 면까지 배려한 정원이라고 할 수 있다. 아우돌프는 본인의 다큐 영화 <파이브 시즌스^{Five Seasons}>에서 ‘인생과 정원은 닮은 점이 있다고 이야기 했다. “인생에서 중년이 가장 멋진 시기이고, 정원도 가을 정원이 가장 풍성하고 아름다우나, 다만 다른 것은 정원에는 봄이 다시 돌아오지만 우리 인생은 그렇지 못한 것이다.”
그가 만든 아름다운 정원은 뉴욕의 하이라인 파크나 시카고 밀레니엄 파크에 있는 루리 가든^{Lurie Garden} 이외에 영국의 서머싯^Sommerset에 있는 하우저 앤 워스^{Hower & Wirth} 미술관, 네덜란드의 훔멜로^Hummelo 작가 자택 정원, 싱거라렌^{Singer Laren} 미술관과 블린더호프^Vlinderhof 정원 등은 도시에서 멀리 떨어져 있지만, 세계 각국에서 찾아오는 관람객의 발길이 끊이지 않는다고 한다.
일본 홋카이도에는 영국의 정원 작가 댄 피어슨^{Dan Pearson}이 디자인한 ‘천년의 숲^{Millenium Forest}이 자연 속에 조성한 자연 정원으로 많은 사람의 사랑을 받고 있다. 닛코산맥 기슭에 자리해 어스 가든, 메도우 가든 등으로 이루어져 있으며, 숲과 초지 형태를 최대한 살려 정원을 만들었으며, 특히 메도우 가든은 일본에서는 찾아보기 어려운 자연주의 정원으로 사랑받고 있다.

꽃 시장에 가기 전, 정원에 어떤 식물을 심을지 책이나 검색을 통해 알아보고 쇼핑 리스트를 만들어본다. 아름다운 꽃에 취해이것저것 사서 심다 보면 정리되지 않은 복잡한 정원이 되기 십상이다. 꽃 시장에 가기 전에 꼭 쇼핑 리스트를 만들어보자. 아름다운 정원 사진을 보고 식물을 선택하는 방법도 활용한다.