불안정한 시대일수록 우리는 균형 잡힌 안정적 삶과 지속 가능한 발전을 갈망한다. 환경의 위협으로부터 안전하기를, 유동성이 큰 시장에서 지속 가능한 투자가 이뤄지기를 기대한다. 그 때문에 ESG 2.0을 준비하는 기업의 최우선 과제는 윤리적 소비자를 제대로 이해하고, 그들의 니즈가 실질적 소비와 실천으로 이어지도록 지원하는 것이다.

지금까지는 ESG에서 환경(E)과 지배 구조(G) 요소에 큰 비중을 두었지만, 최근에는 사회(S)의 지속 가능성이 주요 화두로 부상하고 있다. ESG 경영에 대한 접근방식은 크게 두 가지로 나뉜다. 하나는 우리가 살아가는 사회와 환경의 지속 가능성으로 CSR^{기업의 사회적 책임}과 지속 가능 경영을 말하며, 이는 장기적 관점의 변화·혁신·내재화를 뜻한다. 두 번째 접근 방식은 투자자 관점에서 기업의 지속 가능성으로 ESG 평가·투자·규제·리스크 등 단기적 관점의 대응이 여기에 속한다.

지난 3월 중반부터 시작된 국내 주요 기업들의 정기 주주총회에서 몇 가지 공통된 키워드가 등장했다. 바로 ‘지속 가능한 성장’을 위한 사업 확대 및 사회적 책임을 강화하고, 투명한 기업 경영을 통해 주주 친화적 정책을 펼치겠다는 것. 이를 한마디로 정리하면 ESG 경영을 강화한다는 뜻이다. 기업 경영의 트렌드로 등장한 ESG가 기업과 주주의 소통에서도 핵심이 되고 있다.