최근 한국문학의 눈부신 성과는 비주류로 여기던 다양한 장르에서의 성공으로도 이어지고 있는데, 대표 사례가 지난해 부커상 인터내셔널 부문 최종 후보에 오른 정보라의 <저주토끼>다. 주로 공포‧SF 소설을 써온 정보라는 그동안 국내에서 유명 문학상을 받은 적이 없다. 심지어 처음 <저주토끼>를 출판한 건 ‘아작’이라는 작은 출판사. 이는 과거 국내 대형 출판사가 키운 순수문학 작가의 성공과 대비되는 현상이다. 해외 37개국에 판권이 팔린 신경숙의 <엄마를 부탁해>와 2016년 부커상 인터내셔널 부문을 수상한 한강의 <채식주의자>는 대형 출판사인 창비에서 출간했고, 이들 작가도 창비나 문학동네에서 주로 책을 내왔다. 이처럼 그동안 한국문학의 해외 진출은 순수문학 중심으로 이뤄졌지만, 장르 문학 작품도 세계 속에서 빛을 발하고 있다.

한국문학은 이제 언어 장벽을 쉽게 넘기도 한다. 대표적인 것이 그림책이다. 그림책 작가 이수지는 2022년 한스 크리스티안 안데르센상 일러스트레이터 부문을 수상했다. 아동문학상 중 세계 최고 권위를 지녀 ‘어린이 책의 노벨 문학상’으로 일컫는 안데르센상을 한국 작가가 받은 건 처음이다. 특히 그림책은 글보다 그림 위주로 구성돼 있어 해외 독자가 보는 데 어려움이 없다. 높은 교육열 때문에 빠르게 발전한 한국 그림책은 굳이 번역하지 않아도 되거나 번역할 글이 적어 해외에서 인정받기 시작한 것이다.