피촐라 호수의 유명세는 물 한가운데에 떠 있는 신비로운 건축물 덕이다. ‘레이크 팰리스’로 불리는 이 궁은 1754년 인도 메와르 왕조의 왕실 사람들이 여름의 무더위를 피해 계절을 나던 여름 궁전으로 건축됐다. 동명의 호텔로 운영되는 지금은 모든 사람에게 활짝 열린 공간으로, 가이드북에서는 “영국의 엘리자베스 여왕, 재클린 오나시스 등의 유명인들이 머물렀던 곳”, “‘제임스 본드’ 시리즈 <007 옥토퍼시>의 로케이션”과 같은 문구로 이곳의 매력을 소개한다. 꼭 이 호텔에 머물지 않더라도 잠시 들러볼 만하다.

호수 한가운데서 바라보는 우다이푸르 ‘뭍’의 풍경이 장관이다. 레이크 팰리스가 자리한 ‘자그 니와스^{Jag Niwas}’ 옆, 피촐라 호수에 떠 있는 두 섬 중 하나인 자그 만디르^{Jag Mandir}에서도 이 풍경을 볼 수 있다. 무굴 황제 샤 자한이 아버지를 피해 도망쳐 온 섬으로 알려진 이곳엔 샤 자한이 머물던 궁이 있다. 일곱 마리의 코끼리가 지키는 고풍스러운 정원을 둘러본 후 레스토랑에 앉아 호수와 어우러진 도심 풍경을 감상해보자.

우다이푸르에서 두 번째로 큰 파테 사가르 호수^{Fateh Sagar Lake}는 피촐라 호수보다 역사가 깊다. 1680년 마하라나 파테 싱이 건설한 이곳에서는 아라발리 산맥이 시원하게 펼쳐진다. 무동력 보트 혹은 모터보트를 타고 호수 위에 떠 있는 3개의 섬을 둘러보는 여정을 추천한다. 3개의 섬 중 가장 작은 섬에 자리한 우다이푸르 태양 관측소^{Udaipur Solar Observatory}는 ‘아시아에서 가장 정교한 천문대’다. 밤에 방문하면 궁과 쏟아지는 별이 어우러진 낭만적 풍광과 마주할 수 있다.

푸른빛으로 채색한 집들이 바다처럼 넘실대는 조드푸르는 라자스탄에서 두 번째로 큰 도시다. 1495년 마르와르 왕조 출신의 라오 조다^{Rao Jodha}가 독립 왕국을 세우면서 유서 깊은 역사가 시작됐다. 인도에서 조드푸르^Jodhpur는 ‘제1의 군사도시’로 알려져 있다. 메랑가르 요새^{Mehrangarh Fort} 앞에 서면 그 이유를 알 수 있다. 텅 빈 타르 사막 위에 우뚝 선 이 요새는 1459년 이 도시에 왕국을 세운 라오 조다가 지은 방어 기지다. 대해처럼 망망한 타르 사막 위, 해발고도 122m의 사암 둔덕 지대에 우뚝 선 이 요새는 규모부터 압도적이다. 성벽 높이 36m, 너비 20m, 7개의 성문과 101개의 능보로 이루어진 이 성은 외부의 침입으로부터 조드푸르의 역사를 오랫동안 지켜왔다.

메랑가르 요새의 매력은 성벽 안쪽에서 더 반짝인다. 입구에 늘어선 카페와 기념품 가게를 지나면 정교한 석조상, 사암을 조각해 빚은 창 등이 차례로 시선을 빼앗는다. 조드푸르 왕조의 후손들이 이어받은 유산, 무굴제국의 예술 작품과 가구, 의복, 악기 등을 전시하는 갤러리들을 둘러본 후엔 성루로 향하자. 푸른 지붕과 사막의 금빛 모래, 시시각각 다른 빛을 뿜어내는 태양 빛이 어우러져 신기루 같은 장면은 조드푸르가 숨긴 진짜 ‘보물’이다.

‘자스완트 타다^{Jaswant Thada}’는 메랑가르 요새와 함께 조드푸르의 이름을 떨치는 건축물이다. 1899년 마하라자 사르다르 싱^{Maharaja Sardar Singh} 왕이 자신의 아버지 마하라자 자스완트 싱을 기리기 위해 세운 왕실의 영묘로, ‘마르와르의 타지마할’로 불릴 만큼 환상적인 건축미를 자랑한다. 정교한 문양이 새겨진 돔을 얹은 인도의 전통 건축양식인 ‘차트리^Chhatri’ 양식으로 지어진 외관을 충분히 감상했다면 기념관 안으로 들어가보자. 역대 마하라자의 초상과 왕의 무덤, 이를 수호하는 예술품과 조각상이 어우러진 왕묘의 위용은 관람객의 마음을 순식간에 빼앗는다. 건축만큼 세심하게 만든 자스완트 타다의 정원은 한숨 쉬어 가기 좋은 휴식처다. 테라스에 서면 멀리 메랑가르 요새와 푸른 지붕이 어우러진 조드푸르의 또 다른 얼굴과 마주할 수 있다.

다람살라^Dharamsala는 한국에서도 꽤 익숙한 티베트의 정신적 지주이자 시대의 성자, 달라이 라마가 중국의 탄압을 피해 둥지를 튼 곳이다. 매클라우드간지^{Mcleod Ganj}는 다람살라를 품은 인도 북서부의 고산 도시로 해발고도 1,200m를 기준으로 아래는 다람살라, 1,700m까지는 매클라우드간지라고 부른다. 실제로 다람살라에는 주로 인도 사람들이, 매클라우드간지에는 티베트 사람들이 주로 거주한다. 달라이 라마의 자취와 인도 속 티베트를 좇고 싶다면 매클라우드간지로 향해야 한다는 뜻이다.

델리에서 버스로 약 12시간, 굽이치는 산길을 달려 도착하는 이곳의 첫인상은 평화와 친근함으로 대변된다. 인도 특유의 부산하고 활기 넘치는 분위기와 정반대의 장면이 마을 입구부터 펼쳐진다. 느릿한 걸음으로 시장을 헤집는 티베트인들과 그 사이사이에 자연스럽게 스며든 승려들, 티베트식 불교 사원과 각종 티베트 음식을 파는 노점상, 여행자를 위한 카페와 게스트하우스가 다정하게 어우러져 있다. 매클라우드간지에 서린 ‘티베트의 정신’을 경험하고 싶다면 도시 어디서나 쉽게 볼 수 있는 마니차 앞에 서보자. 불교 경전을 넣은 경통을 뜻하는 마니차는 티베트 사람들의 ‘기도’ 그 자체다.

달라이 라마의 자취를 훑고 싶다면 남기알 사원으로 향하면 된다. 매클라우드간지에서 달라이 라마가 집회를 인도하는 성스러운 장소다. 사원이라기보다는 공원에 가까운 분위기라 부담 없이 발 들이기 좋다. 사원 곳곳에 마련된 벤치에 앉아 산속 풍경, 승려들이 기도하는 뒷모습, 성지순례, 독립의 염원을 담아 오체투지로 사원을 도는 티베트 사람들을 가만히 응시하다 보면 산 아래 속세가 어느새 까맣게 잊히는 순간에 들어설 수 있다.