태도는 정말 어렵다. 가르친다고 인성이나 태도가 바뀌지 않기 때문이다. 태도나 인성은 선천적인 것과 후천적인 것이 만나 만들어지는 탓에 조언이나 질책 혹은 교육으로 바꾸기는 어려운 영역이다. 그런데 투자 성패를 결정짓는 것은 지식이나 기술보다 태도인 경우가 더 많은 것 같다. 전형적인 사례가 아파트 투자다.

필자 주변에 아파트 투자에 실패한 이들 중 적지 않은 경우가 집안에서 남편의 목소리가 크고, 그 남편이 명문대를 나온 똑똑한 사람이라는 공통점이 있다. 반대로 내 집 마련과 아파트 투자를 아내에서 맡긴 사람들은 실패한 경우가 극히 드물다.

개인적으로 알고 있는 부부의 얘기다. 아내는 항상 내 집을 마련하자고 남편에게 얘기했지만 남편은 ‘집값이 너무 올라 거품’이라며 일본의 경험과 인구구조 그리고 자신이 알고 있는 경제 지식에 부동산 비관론자들이 쓴 책을 근거로 ‘지금은 집을 살 때가 아니다’라고 반대했다. 반박하기 어려울 정도로 논리 정연했다. 필자도 아는 사람인데 그는 꽤 뛰어난 논리적 정합성을 가지고 있었다. 그러나 공감할 수는 없었다.

반대의 경우도 알고 있다. 아내가 서울 강남의 미분양 아파트를 남편 몰래 분양 받아서 대박 난 경우다. 자금이 모자라 살고 있던 집을 팔고 그 집에 전세로 살면서 분양을 받았다고 한다. 물론 이 둘은 조금 극단적인 사례이고, 다른 사례도 많을 것이다. 하지만 여기에는 간과할 수 없는 진실이 담겨 있다고 본다.

아파트를 잘 아는 사람은 남편일까, 아내일까. 물론 남편들 중에서도 투자를 잘 하는 사람이 있다. 하지만 대부분 아파트는 남편보다 아내가 더 잘 알 수밖에 없다. 아이가 학교에 가기 위해 건널목을 건너야 하는지, 걸어서 대형 마트까지 갈 수 있는지, 지하철과 가까워서 교통을 이용하기가 편한지, 유명 학원들은 어디에 있는지 등의 정보는 아내가 남편보다 더 밝다.

앞서 말한 조건들은 모두 집값에 영향을 미치는 변수들이다. 다시 말해 아내들은 논리적으로 부동산 시장의 미래를 설명하지 못하더라도 본능적으로(?) 일상생활 속에서 좋은 아파트의 조건을 알고 있는 것이다. 한 문장으로 말하면, ‘좋은 아파트란 아내들이 좋아하는 아파트’다. 한 마디 덧붙이자면, 아파트에 대해 남편보다 아내가 더 절실하다. 본능으로 알고, 절실한 사람을 어떻게 이기겠는가.