더욱 주목해야 할 것은 새로운 소비계층의 소비 규모와 크기가 점차 확대되어 간과할 수 없는 비즈니스 타깃이 되고 있다는 사실이다. 현재 20~29세 인구는 약 1억 7천만 명에 이른다. 새로운 수요는 새로운 품목을 탄생시키고, 새로운 품목은 새로운 브랜드를 탄생시켜, 최종적으로 새로운 시장을 형성한다. 이런 혁신은 앞으로도 계속 출현할 것이다. 중국 로컬 소비재 브랜드의 이면에 깃든 문화와 가치관은 완전히 새로운 전개를 보여줄 것이다.

대도시의 경우 젊은 여성 소비층은 중국 내 소비층의 핵심 위치를 차지하고 있다. 이 그룹은 나날이 교육 수준과 소득 수준이 향상되면서 소비 업그레이드를 촉진하고 있다. 이와 더불어 젊은 세대의 생활환경이 변화하고 근무 시간이 점점 유연해지면서, 잠드는 시간이 점차 늦어지고 야간 경제가 활성화되어 새로운 형태의 야간 업종이 출현할 것으로 보인다.

해외시장의 발전단계를 보면, 지난 10년 동안 일본, 한국 등 동아시아 국가의 경제 발전은 유사한 모습을 보여왔다. 경제 발전은 제조업에서 시작되었고, 인구 보너스(demographic bonus, 생산가능인구 비중의 일시적 증가로 노동력과 소비가 늘면서 추가적으로 얻게 된 경제성장 잠재력)는 폭발적인 경제 성장의 중요한 동력이었다. 후기 단계에서의 주역은 제조 능력을 가진 브랜드에서 문화 수출을 지향하는 브랜드로 서서히 변화했다.

현재 중국 경제는 1단 로켓이 서서히 소진되고 2단 로켓에 불이 붙으려는 시기에 있다. 중국 로컬 브랜드가 각 분야에 걸쳐 두루 꽃을 피울 것임에 틀림없다. 향후 5~10년 동안 중국은 스타벅스, P&G, 코카콜라, 이케아 등 글로벌 유명 브랜드 같은 대형 브랜드를 탄생시킬 가능성이 매우 크다.

대형 브랜드의 높은 인지도와 마케팅 파워에 대항하기 위해 신생 브랜드가 동일한 방식을 사용하는 것은 바위에 계란치기와 같다. 이들이 선택할 수 있는 또 다른 경로가 있다. 젊은 세대가 즐겨 찾는 커뮤니티, 그리고 선호하는 콘텐츠의 제작과 참여 방식에 관심을 기울이며 상호소통하기 위해 노력하는 것이다.

예를 들어 오트밀 브랜드 왕바오바오가 순식간에 인기를 얻을 수 있었던 것은 콘텐츠를 기반으로 팬을 모았기 때문이다. 즉석식품 회사 즈하이궈(自嗨鍋)는 텐센트 동영상의 인기 예능 ‘내일의 아들 오케스트라 시즌’(明日之子樂團季)과 그 외 콘텐츠를 공동 제작하면서, 콘텐츠와 브랜드를 연결해 자사 도메인 트래픽을 증가시켰다.

차 음료 브랜드 시차는 라이브 방송을 진행한다. 이는 단순히 상품 구매를 유도하기 위해서가 아니라, 소비자로 하여금 자사의 위챗 공식 채널을 추가하게 하고 커뮤니티를 통해 팬과 소비자에게 부가 서비스를 제공하기 위함이다.

새로운 소비재 기업은 낡은 것을 부수고 새로운 것을 만들어가는 과정에서 기존 대기업을 전복시키는 방향으로 진화한다. 그렇다면 누가 차세대 유니콘 기업이 될 것인가? 분명 현재 젊은 세대와 호흡을 같이 하는 기업이 그 주인공일 것이다.